麻省理工学院成立于1861年，是美国一所综合性私立大学，有“世界理工大学之最”的美名。今天麻省理工学院无论是在美国还是全世界都有非常重要的影响力，培养了众多对世界产生重大影响的人士，是全球高科技和高等研究的先驱领导大学，也是世界理工科菁英的所在地。

麻省理工学院是当今世界上最富盛名的理工科大学，《纽约时报》笔下“全美最有声望的学校”。至2007年，先后有78位诺贝尔奖得主曾在麻省理工学院学习或工作。经过麻省理工学院几代人坚持不懈地努力奋斗，时至今日，但凡有人提起“世界理工大学之最”，人人皆推麻省理工学院。该校之名蜚声海外，成为世界各地莘莘学子心向神往，趋之若鹜的科学圣殿。麻省理工学院的自然及工程科学在世界上享有极佳的盛誉，其管理学、经济学、哲学、政治学、语言学也同样优秀。另外，麻省理工学院研发高科技武器和美国最高机密的林肯实验室、领先世界一流的计算机科学及人工智能实验室、世界尖端的媒体实验室、和培养了许多全球顶尖首席执行官斯隆管理学院也都是麻省理工学院赫赫有名宝贵资产。

在2009年万维网的世界大学排名里，科技宠儿摇篮的麻省理工学院以压倒性的胜利排名世界第一。泰晤士报专上教育增刊的世界大学排名，麻省理工学院在总平均排名世界第二，仅次于哈佛大学，在科学技术方面排名世界第一，在工程科学方面排名世界第二，在自然科学方面排名世界第五，在社会科学方面排名世界第七。美国国家研究协会把麻省理工学院在美国大学的知名度排第一。美国PrincetonReview在2006把麻省理工学院命名为全美最难进的大学。至2009年，麻省理工学院已连续十七年在美国大学理工学院排名夺冠。麻省理工学院在2006年WashingtonMonthly期刊里对美国最有服务及贡献的大学排第一。